Tudo o que você precisa saber sobre sobremesas alimentares

Agricultores urbanos organizando caixas de frutas e vegetais em um caminhão Tom WernerGetty Images

Ficar saudável não é apenas malhar e investir no autocuidado. Uma dieta balanceada é uma forma extremamente importante de prevenir doenças e problemas de saúde que podem afetar você a longo prazo. De acordo comOrganização Mundial da Saúde, uma dieta saudável inclui muitas frutas e vegetais, proteínas inteiras, legumes e feijão. Isso pode ser fácil de conseguir se você estiver comprando corretamente no supermercado.



Mas o que acontece se você não tiver acesso a alguns desses alimentos ou a uma loja que os vende? Nesse caso, você provavelmente vai comer tudo o que estiver disponível para você, seja saudável ou não, algo que pode ter um efeito negativo em seu corpo. Esse tipo de situação é conhecido como sobremesa de comida, e é um problema do qual todos precisam estar cientes.

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O que exatamente é um deserto de comida?

Um deserto de comida pode ser difícil de definir, mas, em geral, o Centros de Controle e Prevenção de Doençasdizem que é uma área que não tem acesso a alimentos acessíveis que compõem uma dieta saudável e balanceada. Isso geralmente inclui alimentos como frutas e vegetais frescos, leite com baixo teor de gordura e grãos inteiros, entre outros. Como as pessoas que vivem em desertos alimentares não têm uma mercearia confiável ou mercado de fazendeiros para comprar esses tipos de alimentos, muitas vezes acabam comprando itens em lojas de conveniência ou postos de gasolina, onde as opções não são tão nutritivas quanto eles deveriam ser, ou eles são muito caros para pagar.



Onde geralmente se encontram os desertos alimentares?

ODepartamento de Agricultura dos Estados Unidosdiz que um lugar é considerado um deserto de comida se a área atende a certos limites de baixa renda e baixo acesso. Se houver uma taxa de pobreza de 20% ou mais, e pelo menos 500 pessoas e / ou 33% da população viver a mais de 1,6 km de um supermercado ou grande mercearia, isso é considerado um deserto de comida. As estatísticas mais recentes de dados de 2006 mostram que cerca de 13,5 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm pouco acesso a uma mercearia adequada e 82% delas vivem em áreas urbanas.

Florida Avon Park, Aerial of Wal-Mart e estacionamento Jeff GreenbergGetty Images

Quem é o mais afetado?

Em termos simples, as pessoas mais afetadas pelos desertos alimentares são aqueles que não têm acesso a grandes mercearias onde opções saudáveis ​​estão disponíveis e acessíveis. Mas, claro, é mais complicado do que apenas onde alguém mora. Existem muitas pessoas que vivem em desertos de alimentos que também possuem carros - essas pessoas podem entrar em seus carros e dirigir até o supermercado, para que tenham mais acesso. Nesse caso, são as pessoas que não têm carros as mais afetadas. O USDA mostra que cerca de 2,3 milhões, ou 2,2%, das famílias nos Estados Unidos que vivem a mais de um quilômetro do supermercado também não têm acesso a um carro.

Mesmo o transporte público não torna as coisas necessariamente mais fáceis o tempo todo. ComoProjeto de Empoderamento Alimentaraponta, as pessoas em áreas urbanas que estão longe de um supermercado podem ter acesso muito limitado ao transporte público ou não têm dinheiro para pegar os ônibus e / ou trens necessários.



Os desertos alimentares também são mais prováveis ​​de serem encontrados em comunidades com uma alta porcentagem de pessoas de cor.Estudosdescobriram que os distritos ricos podem ter três vezes mais supermercados do que os distritos de baixa renda. Outropesquisamostrou que os bairros brancos podem ter cerca de quatro vezes mais supermercados que os bairros predominantemente negros e, além disso, os supermercados das comunidades negras geralmente têm menos seleção.

Whole Foods Market em Norwalk, Connecticut Robert NickelsbergGetty Images

Existem outros fatores que tornam um lugar um deserto de comida.

Embora o status socioeconômico seja definitivamente uma grande parte do que torna um lugar um deserto de comida para começar, há outros fatores que influenciam nele também. O USDA diz que muitos lugares não têm grandes supermercados porque as empresas simplesmente não querem construir lá. Há uma série de razões pelas quais eles estão evitando a área: os custos que vêm com a construção lá (por exemplo, se o aluguel ou o preço do terreno é mais alto), as regras de zoneamento que vêm com a construção lá, sua localização em termos de conveniência rotas de entrega e as questões de crime e segurança associadas à área. Eles também levam em consideração os hábitos de compra e as características demográficas e econômicas dos consumidores da área.

Isso é especialmente verdadeiro para grandes supermercados, que precisam de muito terreno e estacionamento, bem como da capacidade de acomodar caminhões grandes. Esta é uma das razões pelas quais os desertos alimentares podem ser encontrados em áreas urbanas ou em cidades muito pequenas.



Sérias consequências negativas para a saúde vêm com desertos alimentares.

Pesquisamostra que as pessoas que vivem em desertos alimentares muitas vezes não conseguem encontrar alimentos culturalmente adequados, não conseguem encontrar alimentos que se enquadrem em suas restrições dietéticas (se forem intolerantes à lactose, por exemplo) e não podem pagar os poucos alimentos saudáveis ​​que têm tem acesso a. Por causa disso, eles são essencialmente forçados a comer opções não saudáveis, como alimentos congelados, alimentos altamente processados ​​e fast food. No final do dia, 55% das pessoas em desertos alimentares têm menos probabilidade de ter uma dieta de boa qualidade do que as pessoas que vivem em outro lugar.

Como as sobremesas alimentares afetam principalmente a qualidade dos alimentos em relação ao acesso real aos alimentos, o maior problema de saúde associado às sobremesas alimentares costuma ser a obesidade, algo que vem com a ingestão de opções não saudáveis ​​regularmente.A obesidade pode causaruma variedade de problemas de saúde, como hipertensão, diabetes, doenças cardíacas, derrame, câncer e distúrbios mentais.

Junk food à venda em uma loja de conveniência no Canoe Creek Service Plaza. Jeff GreenbergGetty Images

As sobremesas alimentares têm um efeito particularmente negativo também nas crianças, que precisam de uma alimentação saudável nos primeiros anos de vida para se desenvolverem de forma adequada. Quando uma criança temNutrição pobre, eles podem correr o risco de obesidade e tudo o que vem com ela, deficiências de ferro, cáries dentárias e efeitos de longo prazo na saúde que vão até a idade adulta, como um risco maior de câncer e hipertensão.

Também é importante considerar as pessoas em desertos alimentares que têm restrições alimentares que não podem ser cumpridas devido ao seu acesso limitado aos supermercados. Essas pessoas costumam ser forçadas a comer alimentos aos quais são alérgicas, o que pode fazer com que adoeçam gravemente e necessitem de tratamento de emergência.

Como podemos nos livrar dos desertos alimentares ou impedir que eles aconteçam?

Enfrentar a questão dos desertos alimentares é difícil, mas algumas iniciativas já estão em andamento. A Iniciativa de Financiamento de Alimentos Saudáveis ​​foi iniciada em 2010 em uma tentativa de trazer mercearias e opções mais saudáveis ​​para desertos alimentares. O ato Let’s Move de Michelle Obama, que levou barras de saladas para escolas em todo o país, também ajudou a prevenir e eliminar os desertos alimentares.

O CDCtambém recomenda que as pessoas dessas comunidades participem dos esforços estabelecendo uma horta comunitária e / ou organizando feiras de produtores locais. Os governos locais deveriam melhorar o transporte para facilitar o acesso das pessoas aos supermercados mais próximos e mudar os rígidos códigos de zoneamento e impostos que mantêm as empresas longe da área.

Também ajudaria se os alimentos mais saudáveis ​​fossem mais acessíveis.Pesquisamostrou que o preço das frutas e vegetais aumentou quase 75% entre 1989 e 2005 e, ao mesmo tempo, o preço dos alimentos gordurosos diminuiu mais de 26%. Se a comida saudável vai continuar a ser mais barata, ela ainda não estará acessível para os consumidores de baixa renda, tenham eles acesso ao supermercado ou não.

A Fazenda Urbana na Igreja Metodista Unida-Montbello em Denver, Colorado Helen H. RichardsonGetty Images

Educar as pessoas sobre a importância de comer alimentos saudáveis ​​é tão importante.

Infelizmente, erradicar os problemas associados aos desertos alimentares não é tão fácil quanto dar às pessoas que vivem neles acesso aos supermercados. A 2018Estudo Chicago Boothdescobriram que dar às pessoas em famílias de baixa renda os mesmos produtos e preços que as pessoas em famílias de alta renda reduzia a desigualdade nutricional em apenas 9%.

Algumestudosaté mostraram que desertos alimentares não se correlacionam com a obesidade. UMAEstudo de 2017descobriram que a melhoria do acesso aos alimentos não mostra evidências fortes para melhorar os resultados relacionados à saúde em curtos períodos.

Portanto, a resposta aos desertos alimentares não se trata apenas de aumentar o acesso aos supermercados e a preços de alimentos mais saudáveis. É também educar as pessoas sobre como comer melhor.Especialistasacreditam que o foco precisa ser mais ajudar as pessoas a fazerem melhores escolhas pessoais no que diz respeito a alimentos, em vez de apenas dar-lhes acesso a alimentos mais saudáveis.

Este é um lembrete de quão importante é a educação alimentar adequada. O acesso a alimentos mais saudáveis ​​é um bom passo para as sobremesas alimentares, mas certificar-se de que as pessoas sabem o que devem comprar e comer é ainda mais essencial.

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