'Apartners:' The New Happy Divorce
David Bowman Em uma recente manhã de domingo, Kaia, de 10 anos, acordou com vontade de comer crepes, algo que sua mãe, Alison, faz como uma profissional. Então Alison batia a massa de ovo enquanto o pai de Kaia, Wes, tirava as frigideiras. Os irmãos mais velhos Oliver e Noah cortaram morangos e rastrearam chantilly. 'As crianças adoram quando fazemos o café da manhã em família', diz Alison, 42. 'Nos finais de semana, formamos uma linha de montagem para que todos possam escolher suas coberturas.' A cozinha de sua casa em Minnesota é grande e confortável. Na parede, há um calendário que acompanha os treinos de futebol e as consultas médicas. Pregado próximo a ele está outro cronograma, um com semanas alternadas rotuladas como 'Mamãe' e 'Papai'. É um gráfico de custódia.
Dizer que Alison e Wes ainda estão próximos sete anos após o divórcio é um eufemismo risível. Em 2010, eles abandonaram seus arranjos de moradia separados e voltaram a morar com seus filhos, Noah, 15, Oliver, 13 e Kaia. A ninhada inteira agora compartilha um antigo vitoriano que Wes, 43, um carpinteiro, renovou para acomodar a todos - incluindo Shari, parceira de Alison por cinco anos. Os pais dizem que a mudança digna de um roteiro veio depois de ver o efeito cambaleante que sua separação teve sobre as crianças. “Eles nunca pareciam encontrar um lugar tranquilo, indo e voltando entre nossas duas casas e mantendo o contato com dois conjuntos de coisas e dois conjuntos de amigos”, diz Alison.
Esse tipo de situação de moradia, em que os ex-namorados compartilham ou circulam por uma única casa em que seus filhos ficam em tempo integral, é chamada de 'aninhamento'. Por mais excêntrico que possa parecer, Margaret Klaw, uma advogada de divórcio da Filadélfia que está na prática há 25 anos, diz que está aumentando: 'Eu não teria visto isso nem 10 anos atrás, mas agora mais casais tentam, às vezes apenas por um ou dois anos durante a transição. ' Rob Crane, MD, um professor associado de medicina familiar na Ohio State University que fez ninho com sua ex e filha, explica a motivação: 'Permitir que as crianças fiquem em suas casas em vez de desenraizá-las a cada dois dias pode minimizar os danos psicológicos de divórcio e dar uma sensação de normalidade em casa. ' Seu arranjo atraiu tanto o interesse de amigos e estranhos que Crane criou um site,kidsstay.org, onde aqueles que estão considerando podem obter mais informações.
Obviamente, aninhar não é uma opção para todos; pode ser desastroso em uma divisão que envolve violência, por exemplo. Mas é uma das muitas novas maneiras pelas quais os ex-namorados com filhos estão se tornando melhores e mais felizes 'separados'. Os ex-namorados que não são apenas amigáveis, mas também amorosos, fazem parte da revolução do divórcio, junto com a mediação e o divórcio colaborativo (em que ambas as partes contratam advogados, mas concordam em mantê-lo fora do tribunal). “É o início de uma mudança nacional de pensamento de que o divórcio tem que ser um confronto”, diz Richard Kulerski, um advogado de Chicago que agora se especializou em táticas mais amigáveis depois de 40 anos no campo de batalha do divórcio.
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Mesmo nessas divisões mais felizes, as tensões são altas no início. Alison, que agora dá aulas de co-pais com Wes em um centro comunitário local, diz: 'Quando Wes e eu terminamos, não podíamos estar na mesmasalasem nosso mediador. Gradualmente, descobrimos uma maneira de nos relacionar, focando no que era melhor para nossos filhos '. Sua configuração não é sem seus críticos, que dizem a Alison que ela está 'bagunçando' seus filhos. Ela diz que divórcio é igual a ódio para essas pessoas porque isso é tudo que elas já viram. “Só é preciso um dos pais - mesmo que o outro esteja lá fora, pedindo uma ordem de restrição - para dizer que estão dispostos a trabalhar juntos. Raramente os parceiros chegam a esse ponto ao mesmo tempo, então você tem que ser paciente. '
O momento chave para Wes, cujos próprios pais se divorciaram quando ele era jovem, foi a noite de domingo quando ele perguntou a Kaia como tinha sido o fim de semana com sua mãe. - Ficou claro que ela tinha feito algo divertido com Alison e alguém com quem estava namorando. Percebi que ela estava desmembrada, sem saber se deveria me contar ”, lembra ele. - Finalmente, ela soltou. Foi quando percebi que tinha uma escolha: encerrar ou dizer: 'Oh, isso é incrível!' E é isso que eu fiz. Eu não podia mais ficar preso em desprezar Alison. Depois que eu me desliguei, morar junto não parecia tão louco. '
Quando Alison e Wes tiveram pela primeira vez a ideia de voltar para uma casa, seus filhos se preocuparam com a possibilidade de brigarem com a mesma frequência que lutaram durante os estertores de morte de seu casamento de 10 anos. Alison admite que eles ainda sabem apertar os botões um do outro, mas agora eles fazem um grande esforço para reconhecer quando eles escorregam e se criticam injustamente - como fazem de vez em quando, sendo humanos e tudo. 'Não estamos evitando o conflito; em vez disso, estamos lidando com isso de forma diferente ', diz ela. O filho deles, Noah, diz que a reviravolta no relacionamento dos pais beira o milagre: 'É difícil de acreditar. Quase imediatamente percebi que a luta havia cessado. Parecia o paraíso. '
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Facilitar as coisas para os filhos é, claro, o incentivo mais poderoso para os ex-cônjuges reduzirem a turbulência ao mínimo. Numerosos estudos mostraram que ter pais combativos aumenta a volatilidade emocional e a agressividade das crianças. A regra geral no campo da saúde mental, diz John W. Jacobs, M.D., um professor clínico associado de psiquiatria na Universidade de Nova York, é que pior o conflito entre os pais - sejam eles casadosoudivorciados - mais difícil será para os filhos formar relacionamentos íntimos mais tarde na vida. Para proteger seus filhos desta precipitação potencialmente desagradável, alguns ex-namorados estão trabalhando duro, se nãomais difíceis, em seu relacionamento depois que o casamento acabou.
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Linda Kietzer, 50, se divorciou 11 anos atrás e agora mora a apenas 800 metros de seu ex, Jonathan, a quem ela encontra com frequência para jantar para saber sobre a vida de seus dois filhos. Mesmo assim, ela diz que ainda encontra pessoas que esperam que ela fale mal dele, porque simplesmente não conseguem imaginar uma separação que seja menos do que amarga. “Somos extremamente leais um ao outro”, diz ela. 'Eu fecho qualquer negatividade imediatamente.' A terapeuta familiar de Milwaukee Holly Hughes Stoner diz que está vendo mais casais como Linda e Jonathan, que estão realmente tentando encontrar um terreno comum. 'Quanto mais os pais podem dizer,' Ainda somos uma frente unida '- com muito foco nonós- o melhor, 'ela diz.
'Essa ideia de um pai parando em uma caminhonete woodie para levar as crianças todo fim de semana enquanto a mãe não consegue nem olhar para ele não é o que estou experimentando como minha realidade', diz Magda Pecsenye, 39, que com seu ex-marido, Doug French, criaram o blog do divórcio franco, When the Flames Go Up. Magda e Doug não são os primeiros ex-namorados a blogar sobre divórcio, mas estão fazendojuntos? Isso é o que os tornou uma novidade quando apareceram na blogosfera em 2010. Uma das coisas que seus leitores mais apreciam, diz Doug, 46, é que eles escrevem tão honestamente sobre os desafios da verdadeira custódia 50-50. Depois de encontrar uma nota doce que Magda havia deslizado para o livro de matemática de sua filha de 9 anos, Doug postou: 'Acontece que você pode ... criar algo que é, embora não seja ideal, eminentemente habitável: a situação quando você estou feliz que ela não seja mais sua esposa, mas você também está feliz que ela sempre será a mãe [dos seus filhos]. '
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O Huffington Post pegou essa nova conversa aberta e, em 2010, lançou uma seção inteira dedicada a resolver o problema do divórcio. 'Obviamente as pessoas não se divorciam porque são felizes umas com as outras. Ninguém está dizendo que isso é fácil ', diz a fundadora do site, Arianna Huffington, cujo casamento com o ex-congressista da Califórnia Michael Huffington terminou no final dos anos 90. Nos anos que se seguiram ao rompimento, foi necessário um 'esforço real' para eles se encontrarem cara a cara, diz Arianna, mas ela sabia como era importante para suas duas filhas que ela e seu ex-marido estivessem juntos sem sísmica erupções de animosidade. Agora, os ex-namorados tiram férias em família regularmente. “O prazer de estar com nossos filhos e de vê-los felizes tornou-se mais importante do que guardar nossos próprios rancores”, diz ela.
Cortesia de Assuntos Empurrando os limites
Quinze anos atrás, havia poucas alternativas para preencher papéis, diz Kulerski, o advogado de divórcio colaborativo. A mediação é uma opção cada vez mais popular, menos abrasiva - e menos cara. 'Um divórcio que vai a tribunal pode custar mais de US $ 25.000', diz ele. 'As pessoas estão cansadas de gastar mais com o divórcio do que com o casamento.' Kenny Smith e Geri Donenberg escolheram a mediação quando se separaram, dizendo que era melhor financeiramenteeemocionalmente. “Não houve muita amargura, mas houve uma quantidade considerável de dor e culpa”, lembra Geri, que diz que suas viagens frequentes de trabalho causavam conflitos em casa. Por sugestão do mediador que supervisionava o divórcio, ela e Kenny sentaram-se para escrever cartas para cada um dos filhos - Emilia, agora com 13 anos, e Sean, agora com 18 - descrevendo a vida que gostariam que seus filhos tivessem em 10 anos. 'Minha filha perguntou:' Ainda faremos coisas como uma família? ' E na minha carta para ela, prometi que sempre faríamos ', diz Geri.
Eles mantiveram essa promessa com saídas conjuntas para os encontros de corrida de Sean e as celebrações anuais do Hanukkah no Geri's. No outono passado, Kenny e as crianças se juntaram a Geri e seu novo marido (também chamado Kenny, o que os faz rir) em uma viagem a Los Angeles para o bar mitzvah de um sobrinho. 'Esta foi a primeira vez que viajamos juntos desde que nos separamos', diz Kenny. 'Eu não posso chamar o marido de Geri e eu próximos, mas, você sabe, eu realmenteComoele.' Kenny diz que a viagem solidificou para ele que ele e sua ex fizeram a coisa certa. 'Quando Geri e eu estávamos murchando na terapia de casal, sabíamos que seria melhor para as crianças se encontrássemos outras pessoas que nos fizessem mais felizes', diz ele agora, sufocando as lágrimas. 'Foi uma decisão incrivelmente difícil, mas funcionou - as criançasdoislares felizes. '
Uma aliança entre um ex e o novo parceiro já foi o material deDesperate Housewivesparcelas; agora é um fator comum em muitas divisões da vida real. Na verdade, Amy Elliott, 38, considera Candie, a nova esposa de seu ex, uma amiga e quase uma segunda mãe de sua filha, Amani. Para o doce 16 de Amani no ano passado, Amy e Candie, 35, levaram Amani e quatro de suas amigas a St. Louis para uma celebração de fim de semana, com a mãe e a madrasta dividindo um quarto enquanto as meninas dormiam em outro. Amani, que chama Amy e Candie de 'mamãe', diz que a viagem foi 'a maior de todas. Alguns de meus amigos com pais divorciados dizem: 'Você tem muita sorte de ter isso. Eu gostaria que minha família se desse bem assim. ' E é verdade - eu tenho sorte. Minha mãe e meu pai eram amigos primeiro, e são amigos agora. '
Amani parece realmente contente, não é? No final, encontrar um resultado que seja melhor para as crianças é o que Thellen Levy, uma advogada de São Francisco que está na prática há 33 anos, deseja para todos os seus clientes. “Por ter estado nas trincheiras do litígio, eu costumava ficar mal do estômago representando clientes que estavam tomando decisões terrivelmente devastadoras que afetariam seus filhos”, diz Levy, que agora trabalha apenas com ex-namorados dispostos a ficar fora dos tribunais. 'Não houve vencedores, apenas perdedores. Mas quando os casais divorciados têm o tipo certo de apoio, elespossocoloque seus filhos no centro de tudo isso - sem colocá-los no meio. '
'Ninguém está dizendo que o divórcio é fácil, mas ver nossos filhos felizes tornou-se mais importante do que guardar nossos próprios rancores.'
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Esses ex-namorados moram juntos ... com seu novo parceiro, adivinha quem vem tomar o café da manhã? As manhãs incluem a mãe, o pai e o parceiro que vive com ela. E o que você sabe? Funciona. Ela as chama de 'mamãe', Candie e Amy são realmente amigas - e verdadeiras co-pais da filha de Amy, Amani. Conheça os companheiros de viagem que Kenny diz que passar férias com o novo marido de sua ex-mulher é surpreendentemente confortável.