O que namorar um homem 20 anos mais jovem me ensinou sobre o amor

Getty ImagesMike * começou a rir. O garçom que pairava nas proximidades fez o mesmo. Enquanto isso, eu queria deslizar para baixo da mesa e desaparecer. Mas não antes de verificar sua identidade. Ele nasceu em 1986; Nasci em 1966. Estou quase completando 48 anos; ele está prestes a fazer 28 anos. Mesmo assim, estamos apaixonados.

Três anos atrás, Mike e eu nos conhecemos na festa de noivado de um colega de trabalho. Eu sabia que os convidados da festa seriam mais jovens do que eu; Eu trabalho como terapeuta ocupacional em um hospital e a maioria dos colegas de trabalho de quem estou mais próximo tem entre 20 e 30 anos. Sempre tendi a me dar melhor com as pessoas cerca de uma década mais novas do que eu - atribuí-lo ao fato de ser solteiro e sem filhos, bem como umPor que nãoatitude que me levou a passar meus próprios 20 e 30 anos saltando de um cara para o outro para o emprego.

Na festa, flertei com o homem bonito que preparava rum e coca na cozinha, perguntando se ele poderia preparar um para mim também. Ele obedeceu, e enquanto brindávamos os copos, imaginei que ele tivesse 30 e poucos anos. Só no dia seguinte meu amigo revelou que tinha apenas 25 anos.

Ainda assim, quando Mike e eu saímos para beber, mal pensei em nossa diferença de idade até que nosso garçom pediu nossas identidades. Mike se esticou sobre a mesa para examinar a minha.

'Você nasceu em 1966? Minha mãe nasceu em 1960. Isso é tão estranho. '

Esquisito.A palavra sacudiu em minha cabeça, mesmo depois que ele mudou de assunto para seu próximo treinamento para a maratona. Eu não conseguia me concentrar em nossa conversa. A brincadeira que veio tão facilmente parecia afetada no bar.Eu poderia ter sido sua babá. Eu poderia ser a mãe dele, Eu pensei.

As coisas ficaram mais estranhas. Uma semana depois, ele me convidou para uma caminhada com ele e seus amigos, seguida de uma festa. Eu disse que sim, mas assim que chegasse ao local do encontro, queria ir embora. Todos pareciam e pareciam tão jovens. Não era o que elas estavam vestindo - eu estava vestindo uma camiseta atlética e calças de caminhada, como as outras mulheres - mas todas pareciam tão despreocupadas. Eu não os conhecia pessoalmente, mas tinha certeza de que nenhum deles era divorciado - o que eu tinha quando tinha a idade deles. Eu senti que as duas décadas adicionais de experiência de vida duramente conquistada criaram um muro entre mim e o grupo - e entre Mike e eu. Eu me senti uma espiã. Sim, eu já tinha ouvido falar de Drake e Snapchat, mas não eraminhacultura pop.

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Nos seis meses seguintes, Mike e eu éramos apenas amigos. Fiz questão de perguntar regularmente sobre quem ele estava namorando, porque não queria que ele pensasse que eu estava interessada. Ele me convidava para jantares e bebidas individuais, e eu sugeria cervejas casuais depois do trabalho. Eu tinha certeza de que passaria o resto da minha vida sozinha e fiz as pazes com isso. Já tinha tido encontros suficientes que não levaram a lugar nenhum - geralmente com muito mais combinações adequadas à idade do que Mike e tímido; - e simplesmente não via sentido em fingir que éramos algo que não éramos. Para mim, era muito mais fácil fazer tudo estritamente entre amigos.

As coisas mudaram uma noite durante as cervejas em um bar local favorito, quando finalmente disse do que temia: estava preocupada por ter estragado minha vida e ser tarde demais para mudá-la.

Os olhos de Mike se arregalaram - e então ele começou a revelar algumas coisas profundas sobre si mesmo também. Ele me contou como seu melhor amigo havia morrido em um acidente de afogamento na faculdade, e o quanto aquela tragédia ainda o afetava, seis anos depois. Era como se, conhecendo-me em meus termos e provando que ele me queria em sua vida como amigo, eu finalmente me sentisse confortável o suficiente para me abrir de uma forma que não fazia com homens que conheci em situações típicas de namoro.

Mais algumas conversas como essa e Mike e eu nos tornamos um casal. Ou pelo menos outras pessoas presumiram que éramos um casal. Demorou quase seis meses antes de me acostumar a chamá-lo de meu namorado, mesmo estando surpresa com o quão pouco as pessoas se importavam. Claro, meus amigos fizeram ummuitosde piadas de puma. Ocasionalmente recebo um olhar de soslaio de um barman quando pedem a identidade de ambos. Mas, em geral, as pessoas não se preocupam com nossa diferença de idade. Dois anos depois, Mike e eu definitivamente somos um casal - vivemos juntos e estamos profundamente apaixonados. Até sua mãe nos aprova, dizendo que Mike sempre foi alguém que segue seu coração. E meus pais também me apóiam. Meu pai não tem ideia da idade de Mike e, embora minha mãe saiba que ele é mais jovem, ela nunca pediu detalhes. Mas eles viram como eu sou arisca com relação ao romance, então acho que eles estão felizes por eu estar feliz.

Isso não significa que os problemas não apareçam. Mike e eu estamos enfrentando realidades diferentes. Embora ele diga que ter filhos não é importante para ele e que ainda se sentiria realizado sem filhos, não acredito nele.

Essa é realmente uma das nossas maiores lutas - e onde a diferença de idade aparece com força total. Quando digo a ele que ele não sabe se quer filhos, ele pensa que estou sendo condescendente e tacanha. Talvez eu seja. Mas eu ia e voltava no assunto dos filhos tantas vezes na casa dos 30 anos que não quero que ele feche uma porta que talvez queira abrir no futuro.

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Discutimos casamento, mas sempre de forma abstrata - como quando íamos ao casamento de um amigo dele, imaginávamos como seria nossa cerimônia. Falamos em termos de um 'nós' permanente - deveríamos comprar uma casa, queremos viver à beira-mar em algum momento de nossas vidas. Dito isso, embora eu saiba que nosso amor é real, por causa da diferença de idade e da questão dos filhos, nós dois estamos nervosos em falar sobre o futuro em termos definitivos. Não sei se estaremos juntos em cinco anos. Mas eu também soufinalmentetudo bem em não saber - eu sei que é o suficiente por hoje que ele e eu nos amemos. Mike me mostrou isso.

Embora seja clichê, ele ama como se não pudesse se machucar, e ver isso me ensinou uma lição que eu precisava aprender. Casei-me com 20 e poucos anos e divorciei-me alguns anos depois. Minha experiência, além de ser amiga de tantas mulheres divorciadas, me deixou cético em relação ao amor. Eu costumava pensar nisso como o início, o fim de tudo - ou você tinha o felizes para sempre ou nunca daria certo. Mas estar em um estado intermediário com Mike - eu o amo muito, mas entendo que nenhum de nós sabe nosso final - tornou cada vez mais claro que o amor não é tão simples. É uma questão de valorizar o momento, não tomar uma noite aconchegante como garantida e não deixar o tempo que temos passar.

É sempre ele quem sugere ir para as montanhas para uma caminhada durante todo o fim de semana. Adotamos um cachorro juntos, o que foi muito importante para mim. Sempre que eu pensava em comprar um animal de estimação, eu sempre pensava,E se eu me mudasse? E se eu não pudesse cuidar disso? e se, e se, e se?Mike me ajudou a perceber que nenhuma dessas questões importava - sim, era bom saber que poderíamos cuidar dela e ter alguma estabilidade, mas que sempre encontraríamos uma maneira de fazer as coisas funcionarem.

Em geral, ele é bom em fazer as coisas funcionarem de uma forma que sempre me surpreende. Ele quer experimentar novas receitas, consertar o backsplash da cozinha e convidar amigos para fazer coquetéis com o conteúdo do armário de bebidas. Não quero fazer parecer que ele é um garoto crescido de fraternidade - ele não é -, mas ele vê a diversão na vida, enquanto eu tendo a me prender a detalhes.

E o sexo é incrível. Estou muito mais confortável com meu corpo do que quando era mais jovem. Se você pensar sobre isso, nós dois estamos em nossos primos sexuais, então é realmente uma combinação excelente. Mike está disposto a experimentar, e eu realmente estou disposto a deixar ir - ele adora me ver solta, e eu adoro mostrar a ele esse meu lado.

Resumindo: Mike e eu combinamos muito, porque, ao que parece, o amor vem em pacotes surpreendentes e não segue um caminho único. Principalmente, amar Mike fez com que eu me apaixonasse mais profundamente pela minha própria vida.

Recentemente, Mike e eu fomos jantar na casa de minha amiga Karen. Ela e o marido estão casados ​​há 23 anos e têm um ótimo relacionamento. Enquanto estávamos lá, Mike sugeriu que o marido de Karen trouxesse seu violão, e todos nós nos sentamos ao redor da mesa cantando canções. Parece piegas, mas lembra o jeito discreto que costumávamos sair na casa dos 20 anos. Desde então, esquecemos que às vezes você tem que parar de pensar nos arrependimentos do passado ou nas coisas que deveria fazer e apenas curtir a música - mesmo que seja apenas por uma noite. É assim também em um relacionamento.

* O nome foi alterado.